Laut dem neuen Atlas ausländischer Medien werden jedes Jahr Millionen Tonnen Plastikmüll in die Weltmeere eingeleitet. Eine neue Studie zeigt jedoch, dass nicht alle Plastikmüllabfälle auf die gleiche Weise durch das Meer gelangen. Wissenschaftler, die die Bewegung von Meeresbodensedimenten untersuchen, haben herausgefunden, dass sogenannte Unterwasser- "Lawinen" Mikroplastik in die Tiefsee bringen, was Forschern helfen kann, die Verteilung von Abfällen in der gesamten Meeresumwelt besser abzubilden und die "Mikroplastik-Hotspots" in zu bestimmen die Zukunft.
Die Studie, die von Wissenschaftlern der Universitäten von Manchester, der Durham University und der Universität von Utrecht in den Niederlanden durchgeführt wurde, untersuchte die Auswirkungen des Sedimenttransports auf den Meeresboden und beschrieb ihn als die größte Strömung der Erde.
Zu diesem Zweck führte das Team Experimente durch, um Quarzsand mit Mikroplastikfragmenten und -fasern in einem Gerinne zu mischen, das den Sedimentfluss des Meeresbodens simulieren soll. Anschließend analysierten die Wissenschaftler, wie diese Strömungen Sedimente bewegen und Kunststoffmaterial über den Meeresboden verteilen.
Die Analyse des Teams zeigt, dass Lawinen verschiedene Arten von Mikroplastik auf unterschiedliche Weise verteilen. Mikroplastikfragmente neigen dazu, sich im unteren Teil anzusammeln, während die Verteilung der Mikroplastikfasern gleichmäßiger ist und die Absetzzeit länger ist. Wissenschaftler glauben, dass dies auf die große Oberfläche der Fasern zurückzuführen ist, was auch bedeutet, dass sie eher in Sandpartikel sinken und sich schließlich im Tiefseeboden ablagern. "Dies steht im Gegensatz zu dem, was wir im Fluss sehen, wo Überschwemmungen die Mikroplastik wegspülen. Dr. Ian Kane sagte:" Während sich das Sediment aus der Strömung absetzt, führt die hohe Sedimentbelastung in diesen tiefen Strömungen dazu, dass die Fasern eingeschlossen werden der Meeresboden. "
Im Allgemeinen ist das Team der Ansicht, dass klar ist, wie diese Sedimentströme große Mengen an Plastikmüll vom nahen Ufer in die Tiefsee befördern können. Das Verständnis dieser Verteilung kann Wissenschaftlern helfen, zu verstehen, warum verschiedene Tiere unterschiedliche Arten und Größen von Kunststoffen essen, mehr über die Folgen zu erfahren und zu erklären, wie sich Toxine auf der Oberfläche des Ozeans ansammeln.
Die Studie wurde in der Zeitschrift Environmental Science and Technology veröffentlicht.
